Pais: Países bajos

Fecha: 29 de Noviembre del 2022

Tecnología eléctrica para ahorrar energía en los procesos de secado por WUR, Países bajos

Científicos de cinco universidades holandesas unen sus fuerzas en el proyecto ELECTRIFIED. Allí utilizan el poder de la electricidad y los campos eléctricos para desarrollar tecnologías de vanguardia para grandes ahorros de energía en los procesos de secado industrial. Los procesos de secado actuales para hacer, por ejemplo, leche en polvo o papel se basan en aire o vapor y consumen mucha energía.

Maarten Schutyser, líder del proyecto y científico del Laboratorio de Ingeniería de Procesos Alimentarios de la Universidad e Investigación de Wageningen, está convencido de que el poder de las fuerzas eléctricas puede acelerar significativamente los procesos de eliminación de agua con mucha menos energía. Con el nuevo término ELECfficiency, nos referimos a una próxima generación, mucho más eficiente energéticamente, de procesos electrificados.

    Nos enfocamos en las propiedades únicas de la electricidad para cambiar fundamentalmente las tecnologías de eliminación de agua, para que sean más eficientes energéticamente.

Maarten Schutyser, Profesor Asociado en el Laboratorio de Ingeniería de Procesos Alimentarios

El secado es fundamental para la fabricación de una gran cantidad de productos, como papel, condimentos y proteínas de origen vegetal. "Se puede utilizar electricidad renovable como reemplazo uno a uno para impulsar estos procesos, pero esto no mejora la eficiencia energética", afirma Schutyser. "Es por eso que nos enfocamos en las propiedades únicas de la electricidad al cambiar fundamentalmente las tecnologías de eliminación de agua, para que sean más eficientes energéticamente".

Colaboración

ELECTRIFIED es un proyecto NWO colaborativo entre cinco universidades: Eindhoven University of Technology, Delft University of Technology, University of Twente, University of Groningen y Wageningen University & Research, y ocho empresas: Avebe, ANDRITZ, Cosun, Corbion, DSM, MEAM, The Cervecería de proteínas y VNP. El proyecto está financiado por el programa NWO Key Technologies. Dentro de este programa, el NWO (el Consejo de Investigación Holandés) ha honrado varios proyectos que aceleran las transiciones sociales sostenibles a través de innovaciones. El proyecto ELECTRIFICADO estudia tres métodos diferentes para los procesos de secado.

Geles absorbentes

"El primer método es la electrodiálisis, que puede, por ejemplo, recuperar proteínas de los residuos de jugo en la industria de procesamiento de papas", dice Schutyser. "Con este fin, se utilizan hidrogeles electrosensibles. Estos geles absorben agua, que liberan cuando se electrifican. Con una membrana especial, concentran el agua de la fruta. Este es un proceso mucho más suave que los enfoques existentes y es menos probable que dañe el producto. ."

Partículas cargadas

Para secar productos que contienen menos agua, como pasta o papel, la electroósmosis es un método viable. Los poros de la pasta y el papel contienen agua, pero también partículas cargadas, que forman una capa cargada cerca de la superficie de los poros. Este último hará que las partículas se muevan, si se establece un campo eléctrico externo. Posteriormente, las partículas arrastran el agua fuera del producto con ellas. "Para el agua que no se puede eliminar mecánicamente de manera eficiente, la electroósmosis permite reducir el uso de calor", explica Schutyser.

flujo de iones

“Para hacer polvos, la industria actualmente utiliza secadores por aspersión. El producto fluido se rocía en una torre y se seca en polvo con aire caliente”, aclara Schutyser. ELECTRIFICADO tiene como objetivo acelerar los procesos de secado con electrohidrodinámica. Este método utiliza un flujo de aire de iones generado por un fuerte campo eléctrico. Por lo tanto, el proceso requiere significativamente menos aire caliente y, por lo tanto, energía.

    Estos principios nunca antes han sido estudiados en esta escala.

Maarten Schutyser, Profesor Asociado en el Laboratorio de Ingeniería de Procesos Alimentarios

Nueva generación de procesos eficientes

“Estamos trabajando en el desarrollo de maquinaria escalable, basada en estos procesos accionados eléctricamente”, continúa Schutyser. Con este fin, los científicos colaboran con los proveedores de equipos y, por ejemplo, con el Estudio de Desarrollo Técnico de Wageningen, que puede construir el nuevo equipo. "Estos principios nunca antes se habían estudiado a esta escala. Con este consorcio, desarrollamos una nueva generación de procesos de secado impulsados ??por electricidad altamente eficientes que permiten una industria más sostenible".

Traducido del inglés.

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